ทำไมต้องเลือกถุงชาใยข้าวโพด?

เมื่อเร็ว ๆ นี้ การศึกษาจากมหาวิทยาลัย McGill ในแคนาดาแสดงให้เห็นว่าถุงชาปล่อยอนุภาคพลาสติกนับหมื่นล้านที่อุณหภูมิสูง ประมาณว่าชาแต่ละถ้วยที่ชงจากถุงชาแต่ละถุงประกอบด้วยไมโครพลาสติก 11.6 พันล้านชิ้น และอนุภาคนาโนพลาสติก 3.1 พันล้านชิ้น การศึกษานี้ตีพิมพ์ใน American Journal of Environmental Science and Technology เมื่อวันที่ 25 กันยายน
พวกเขาสุ่มเลือกถุงชาพลาสติก 4 ใบ ได้แก่ ถุงไนลอน 2 ใบ และถุง PET 2 ใบ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง PET สามารถใช้ในช่วงอุณหภูมิ 55-60 ℃ เป็นเวลานาน และสามารถทนต่ออุณหภูมิสูง 65 ℃ และอุณหภูมิต่ำ - 70 ℃ ในช่วงเวลาสั้น ๆ และมีผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อคุณสมบัติทางกลของมันที่ อุณหภูมิสูงและต่ำ ทิ้งชา ล้างถุงด้วยน้ำบริสุทธิ์ จากนั้นจำลองขั้นตอนการชงชา และแช่ถุงเปล่าด้วยน้ำร้อน 95 ℃ เป็นเวลา 5 นาที เห็นได้ชัดว่าน้ำที่เราชงชานั้นเป็นน้ำเดือด และอุณหภูมิสูงกว่าช่วงการใช้งานของ PET มาก
การรับรู้ของ McGill แสดงให้เห็นว่าอนุภาคพลาสติกจำนวนมากจะถูกปล่อยออกมาก่อน ถุงชาหนึ่งถ้วยสามารถปล่อยอนุภาคพลาสติกได้ประมาณ 11.6 พันล้านไมครอน และ 3.1 พันล้านนาโนเมตร! นอกจากนี้อนุภาคพลาสติกที่ปล่อยออกมาเหล่านี้เป็นพิษต่อสิ่งมีชีวิตหรือไม่ เพื่อให้เข้าใจถึงความเป็นพิษทางชีวภาพ นักวิจัยได้ใช้หมัดน้ำ ซึ่งเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตต้นแบบที่ใช้ในการประเมินสารพิษในสิ่งแวดล้อม ยิ่งความเข้มข้นของถุงชาสูง หมัดน้ำก็จะว่ายน้ำน้อยลง แน่นอนว่าโลหะหนัก+พลาสติกนั้นแย่กว่าอนุภาคพลาสติกบริสุทธิ์ ในที่สุดหมัดน้ำก็ไม่ตายแต่มันมีรูปร่างผิดปกติ การศึกษาสรุปว่าอนุภาคพลาสติกถุงชาส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์หรือไม่ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม